Tulipa sylvestris is een van de weinige echt "wilde" tulpsoorten, gewaardeerd om zijn natuurlijke uitstraling, geur en het vermogen om goed te gedijen zonder veel zorg. Hij wordt vaak gebruikt in natuurlijke tuinen, onder bomen, op gazons en op plaatsen waar men het effect van een lente bloeiende weide wil creëren.
De plant bereikt een hoogte van 25-40 cm, de stengels zijn dun, licht gebogen, waardoor de bloemen vaak hangen en er levendiger en natuurlijker uitzien. De kleur is geel, verzadigd, zonder extra tinten. Bij warm, zonnig weer openen de bloemen zich wijd, terwijl ze bij bewolkt weer halfgesloten blijven. De geur is merkbaar, zoetig – een van de meest uitgesproken onder de tulpen.