Die Tulpe „tarda“ ist eine Arten- (botanische) Tulpe, die für ihre Kompaktheit, Anspruchslosigkeit und die Fähigkeit, sich mit der Zeit gut auszubreiten, geschätzt wird. Im Gegensatz zu klassischen Gartensorten wirkt sie „natürlicher“ und wird oft in naturnahen Pflanzungen, Steingärten und Felsgärten verwendet.
Die Pflanze ist niedrig – normalerweise 10–20 cm hoch und bildet mehrere Blüten an einem Stiel, was bei Tulpen selten ist. Die Blüten öffnen sich in der Sonne weit, mit einem Durchmesser von etwa 4–6 cm. Die Färbung ist kontrastreich: weiße Blütenblätter mit einem leuchtend gelben Zentrum, was die Blume trotz ihrer kompakten Größe sehr auffällig macht. Bei bewölktem Wetter können sich die Knospen schließen. Der Duft ist leicht, angenehm.