A Azaleia Decídua "Mandarin Lights" - é uma variedade amplamente conhecida de azaleia japonesa. Esta variedade de planta é muito reconhecível graças à cor laranja de suas flores. Ao contrário de alguns representantes da família Rhododendron, este arbusto é decíduo, apesar de se destacar pela sua significativa resistência ao frio. Mandarin Lights é capaz de suportar temperaturas de até -35 °C e, com a preparação adequada, sobreviverá ao inverno sem problemas.
O arbusto caracteriza-se por um tipo de crescimento vertical. Forma uma copa arredondada a uma velocidade moderada. A altura de um arbusto adulto atinge 180-240 cm. A planta forma uma copa de até 150-240 cm de largura.
Os caules são moderadamente ramificados, cobertos por casca marrom escura. As folhas têm uma base cuneiforme, são elipsoidais, pontiagudas nas extremidades. Ao toque, são lisas e coriáceas. A cor das folhas é verde-oliva. No outono, observa-se uma mudança de cor. As folhas adquirem uma cor bordô escura.
O início do período de floração é abril. A cor das pétalas é laranja, às vezes com um tom avermelhado. As flores são estreitas, em forma de funil com bordas onduladas.
O cuidado é bastante simples. As condições essenciais para o crescimento completo são:
- Umidificação constante. A planta necessita de rega moderada. O solo deve ser umedecido quando necessário, mas não menos de uma vez por semana.
- Boa cobertura morta (mulching). Pequenas raízes fibrosas reterão melhor a umidade se o solo ao redor do tronco for coberto com lascas de madeira, casca, etc.
- Enriquecimento do solo. Deve-se dar preferência a fertilizantes minerais especiais para azaleias.